Il n'existe pas de bulletin ou de certificat sanctionnant la fin des études primaires. Tous les élèves peuvent poursuivre leur formation au degré secondaire I.

 

Passage au degré secondaire I
Les cantons avec diverses filières au degré secondaire I procèdent à une première sélection lors du passage au degré secondaire, sous forme d'une répartition en groupes de performances. Il y a en principe deux types d'écoles: les filières à exigences élémentaires (par exemple: section préprofessionnelle, section pratique, classes à option) et les filières à exigences étendues (par exemple: section prégymnasiale, division supérieure). Certains cantons divisent le degré secondaire I en trois filières: une à exigences élémentaires (école préprofessionnelle, voie secondaire à options) moyennes (école secondaire, voie générale) ou élevées (école du district, progymnase). Une minorité des cantons ne fait pas de distinction.

Les différents types écoles
Les résultats obtenus à l'école primaire et les recommandations des enseignant(e)s sont les bases pour déterminer quel type de filière du niveau secondaire I les élèves pourront fréquenter. Les recommandations des enseignants ne se fondent pas seulement sur les performances scolaires, mais prennent de plus en plus en compte l'évaluation du développement individuel ainsi que l'attitude d'apprentissage et de travail. Les parents sont souvent associés au processus de décision.

Examen d'entrée
Dans une minorité des cantons, les élèves doivent passer un examen pour être admis aux types d'écoles à exigences étendues. Certains cantons ont des projets d'examens standardisés en supplément aux recommandations des enseignants.