Nell'anno scolastico 2003/2004 in Svizzera 50'431 allievi hanno frequentato scuole con un programma didattico speciale: si tratta di giovani di classi speciali del livello elementare e del livello secondario I nonché giovani iscritti a scuole speciali riconosciute dall'AI. La maggior parte degli allievi che frequentano le scuole speciali hanno difficoltà di apprendimento (circa due terzi). Si tratta del 6.6% circa dell'insieme degli allievi del livello elementare e del livello secondario I (a seconda dei cantoni la percentuale degli allievi delle scuole speciali varia tra il 2,2% ed il 10,3% del totale).

 

Altri dati
La percentuale di ragazze e donne nelle scuole speciali è del 37.8%, mentre quella degli stranieri è del 45.7%. Mediamente una classe è costituita da 9.2 allievi (a seconda dei cantoni il numero varia tra 7 e 13 ). L'1,6% delle scuole speciali è privato e non sovvenzionato.

Finanziamento
I costi dell'educazione pedagogico-curativa precoce sono coperti in gran parte dall'Assicurazione federale per l'invalidità (AI).
Secondo le statistiche dell'AI del 2004, l'importo complessivo delle spese per le misure scolastiche ammontava nel 2003 a 360.9 milioni di franchi (dati dell'Ufficio federale delle assicurazioni sociali UFAS).