Le scuole specializzate (SS) sono, come le scuole di maturità liceale, scuole di cultura generale del livello secondario II. Le scuole specializzate sono nate dalle scuole di diploma (SDD) grazie alle riforme e agli sviluppi nella formazione liceale (maturità) e professionale, sostituendo progressivamente le SDD a partire dal 2004. Le scuole specializzate preparano alla formazione professionale nelle scuole specializzate superiori (SSS) e nelle scuole universitarie professionali (SUP), specialmente nei settori sanitario, sociale, pedagogico e arti figurative/arte.

 

Formazione
L'accesso alla scuola specializzata avviene dopo la scuola dell'obbligo (a 15 anni). Il ciclo di formazione fino al primo diploma (certificato di scuola specializzata) dura tre anni. Dopo il conseguimento del certificato di scuola specializzata, una formazione supplementare di un anno al massimo consente di acquisire la maturità specializzata. Gli adulti possono conseguire il certificato di scuola specializzata o la maturità specializzata in una scuola per adulti a tempo pieno o a tempo parziale riconosciuta.

Riconoscimenti
Le scuole specializzate (SS) devono essere riconosciute dalla Conferenza svizzera dei direttori cantonali della pubblica educazione (CDPE). La premessa di ciò è il Regolamento concernente il riconoscimento dei certificati rilasciati dalle scuole specializzate, così come diverse direttive. La base per i piani di studio è il programma quadro d'insegnamento per le scuole specializzate.

23 Cantoni hanno introdotto le scuole specializzate (SS); tutti i Cantoni che finora gestivano le scuole di diploma (SDD) e alcuni operatori privati conducono ora scuole specializzate. La maturità specializzata non può essere conseguita in tutti i Cantoni. Vari Cantoni hanno avviato le procedure di riconoscimento per la maturità specializzata.