La Costituzione federale riveduta (in vigore dall'1.1. 2000) trasferisce alla Confederazione la regolamentazione per legge della formazione professionale. L'entrata in vigore della nuova Legge sulla formazione professionale il 1° gennaio 2004 e dell'Ordinanza sulla formazione professionale ha messo in moto numerose riforme nella formazione professionale. Tutti i mestieri non insegnati nell'università rientrano nell'area di competenza della Confederazione e sono quindi integrati in un sistema omogeneo. Per gli ambiti professionali disciplinati finora a livello cantonale quali le professioni nel settore sanitario, sociale e artistico è ora responsabile la Confederazione.

 

Nuova Legge sulla formazione professionale
La nuova Legge sulla formazione professionale offre percorsi nuovi e differenziati per la formazione professionale e aumenta la permeabilità nel sistema della formazione professionale. L'attuazione della Legge sulla formazione professionale rappresenta una sfida alla quale partecipano in comune la Confederazione, i Cantoni e le organizzazioni del mondo del lavoro. La legge introduce numerose innovazioni che vanno a configurare la formazione professionale di base. Durante un periodo di transizione di cinque anni, tutti i mestieri verranno adeguati alle nuove disposizioni. Per consentire un rinnovo coordinato dei circa 300 mestieri, la Confederazione e i Cantoni hanno creato un "masterplan per la formazione professionale".
Altri settori interessati dalla riforma sono tra l'altro la sostituzione delle formazioni empiriche per gli studenti con rendimento più scarso con la formazione professionale di base di due anni e il certificato federale di formazione pratica; l'introduzione di nuovi piani di studio (programmi-quadro d'insegnamento per gli insegnanti del settore professionale e un programma-quadro d'insegnamento per la formazione scolastica generale) o la formazione ed il perfezionamento del personale docente delle scuole professionali di base e degli insegnanti del settore professionale a livello universitario. L'Istituto Svizzero di Pedagogia per la Formazione Professionale (ISPFP) continuerà ad operare con la denominazione di Istituto universitario federale per la formazione professionale (IUFFP). L'IUFFP sarà il centro di competenze della Confederazione per il tirocinio e la ricerca nella pedagogia per la formazione professionale, nella formazione e nello sviluppo professionale. Le attività principali consistono nella formazione del personale docente e degli insegnanti del settore professionale, oltre allo sviluppo della ricerca sulla formazione professionale.

Passaggio dal livello secondario I al livello secondario II
Il passaggio dal livello secondario I al livello secondario II non si presenta al giorno d'oggi privo di problemi per molti giovani. Sono in corso progetti e lavori di ricerca e di coordinamento per ottimizzare tale passaggio e consentire a tutti i giovani una formazione al livello secondario II.

Mobilità
L'Unione Europea sta promuovendo una maggiore permeabilità, trasparenza e mobilità nel settore della formazione professionale (Processo di Copenhagen). Analogamente all'European Credit Transfer System (ECTS) nel settore universitario, si punta ad un modello indipendente per la formazione professionale (European Credits for Vocational Education and Training, ECVET). La Svizzera partecipa attivamente al processo attraverso i suoi esperti, in stretta collaborazione con l'Unione Europea.