Dopo la scuola dell'infanzia (o "école enfantine" o "Kindergarten") tutti i bambini passano alla prima classe del livello primario senza sostenere esami (eccetto il caso in cui l'iscrizione venga posticipata oppure i bambini frequentano una scuola con piano di studio speciale).
In più della metà dei Cantoni vengono svolti progetti tesi a migliorare il passaggio dalla scuola dell'infanzia alla scuola elementare, nell'ambito dello sviluppo della scuola o della formazione degli insegnanti. Tendenzialmente si cerca di rendere più flessibile l'età d'ingresso alla scuola. In numerosi progetti di sviluppo scolastico i Cantoni o le Regioni di competenza stanno svolgendo esperimenti sui modelli del livello di base o primo ciclo elementare. In due Cantoni è già attivo un modello ufficiale composto da un ciclo di base.