Open Content est, d'un point de vue historique, une imitation des principes réglant les logiciels libres. Comme notion, Open Content couvre des oeuvres diverses: les images, les sons, les textes et les vidéos. En tant que telle, la notion Open Access décrit moins un résultat concret qu'une attitude concernant la manière de rendre publique des recherches scientifiques.